Les machines CNC sont utilisées sur une vaste gamme de matériaux. Chaque matériau possède son propre ensemble optimal de paramètres d'usinage (vitesses et avances) pour usiner avec succès le matériau. Les matériaux les plus courants sont :
1. Métal
Le tourteau est sans aucun doute le matériau le plus couramment utilisé dans l'usinage CNC. Les machines CNC peuvent couper presque tous les types de métaux, du laiton usiné à froid aux superalliages de nickel comme l'Inconel. L'usinage des métaux couvre une gamme d'applications allant des moules d'injection aux arbres et aux engrenages.
2. Plastique
Bien que la grande majorité des pièces en plastique soient fabriquées par moulage par injection, l'usinage CNC peut être utilisé pour produire certains composants en plastique. Les matériaux typiques peuvent inclure l'ABS (acrylonitrile butadiène styrène), le nylon et le polycarbonate. Les applications d'usinage du plastique peuvent inclure les corps de vanne, les bagues et les prototypes de moulage par injection pour vérifier la fonction globale de la pièce avant d'investir dans des outils de moulage coûteux.
3. Bois
Les routeurs CNC sont le plus souvent utilisés pour couper du bois et sont généralement moins chers que les machines CNC de découpe de métal standard. L'usinage CNC du bois est le plus souvent effectué à des fins décoratives. Les applications courantes incluent les meubles, les cadres de fenêtres et les panneaux décoratifs.
4. Mousse
La mousse de polyuréthane (à cellules fermées ou ouvertes) est couramment utilisée dans les applications d'usinage CNC. Les blocs de mousse peuvent être découpés dans des emballages bien ajustés pour les produits de grande valeur à l'aide d'une défonceuse CNC. Un exemple est la mousse utilisée dans les boîtes à outils pour maintenir les outils en sécurité pendant le transport.
5. Composites
Les machines CNC sont régulièrement utilisées pour le traitement de pièces composites. Les composites peuvent inclure de l'aramide à la fibre de verre en passant par la fibre de carbone. Ces matériaux sont extrêmement abrasifs pour les outils de coupe. Les composants composites aérospatiaux et marins sont usinés pour ajouter des trous de fixation et pour la coupe générale après le processus de moulage.